Porcellanato tegels: trend of tijdloos?

Porcellanato tegels zijn de afgelopen jaren de meest gebruikte keramische tegels in de bouw geworden. In dit artikel leggen we uit wat de kenmerken zijn en waarom dit materiaal wereldwijd een trend is geworden, die in de toekomst nog verder zal groeien.

Wat zijn porcellanato tegels?

Keramische tegels zijn gemaakt van rode, bruine of witte klei. De meeste porcellanato tegels zijn gemaakt van witte klei.

Zodra de tegels zijn gevormd met het mengsel van grondstoffen, waaronder klei, kaolien, kwartszanden, veldspaten, naast andere ijzerhoudende materialen en water, worden de mengsels blootgesteld aan hoge temperaturen in ovens.

Het proces van porcellanato tegels in 5 fasen

Het keramische proces bestaat uit vijf fasen:

1. De selectie en voorbereiding van de grondstoffen.
2. Het voorbereiden van het mengsel dat gedaan wordt door homogenisatie en kneden.
3. Het vormen, bijvoorbeeld in een mal of door een wals.
4. Het drogen.
5. Het bakken.

Alle fasen zijn belangrijk, maar het bakken is zonder twijfel de meest kritieke fase omdat in deze fase het uiteindelijke product wordt verkregen. Het bakproces vindt plaats bij temperaturen boven de 900°C, wanneer de meeste gemeenschappelijke mineralen die deel uitmaken van de pasta onstabiel zijn, tot 1600°C.

Het daaropvolgende afkoelingsproces heeft ook veel invloed op het eindresultaat wat betreft kwaliteit, hardheid en interne spanningen die het materiaal kan vertonen.

Je hebt vast al weleens gehoord van te veel interne spanning in de tegel waardoor deze moeilijker te bewerken is. Dit komt dan dus waarschijnlijk door een afwijking in het afkoelingsproces.

Soorten keramiek

Afhankelijk van de combinatie en verhouding van grondstoffen, het fabricageproces, en de temperatuur en het bakproces, krijgen we verschillende soorten keramiek:

• Poreus zonder glazuur: structurele keramiek zoals bakstenen en dakpannen, vuurvaste stenen en aardewerk.
• Poreus met glazuur of “geglazuurd”: bijvoorbeeld majolica en geglazuurde wandtegels.
• Niet-poreus zonder glazuur of geglazuurd: standaard vloertegels en porcellanato.

Het meest gebruikt in de bouw

Porcellanato tegels behoren tot de groep van siliciumhoudende materialen. Silica bestaat onder andere uit kwarts en silicazand. Tot deze groep materialen behoren alle keramiek, waaronder porcellanato, glas en zelfs graniet.

Het zijn materialen die een gemiddelde tot hoge of zeer hoge hardheid hebben, en sommigen hebben ook een hoge slijtvastheid.

Waarom zijn porcellanato tegels het meest gebruikte materiaal?

Het verschil tussen een traditionele keramische tegel en een porcellanato tegel is dat het mengsel van klei en zand veel verfijnder en gezuiverd is. Als gevolg hiervan zijn porcellanato tegels veel dichter dan standaard keramische tegels.

Die hogere dichtheid maakt ze duurzamer, en daarom zijn ze ideaal voor verwerking op oppervlakten die intensief gebruikt worden, denk aan winkels. Deze dichtheid maakt ze ook minder absorberend en beter bestand tegen vlekken.

De nieuwe fabricage- en druktechnieken van tegenwoordig, die formaten mogelijk maken die een tijdje geleden ondenkbaar waren qua dikte, afmetingen en ontwerpen, dragen ook sterk bij aan het feit dat porcellanato de meest gebruikte keramische tegel in de bouw is. Porcellanato met houtlook is daar een voorbeeld van.

Porcellanato tegels met houtlook

Elke fabrikant heeft zijn eigen formaten die tegenwoordig tot 3,60 meter lang en 1,60 meter breed kunnen zijn, met diktes variërend van 3 tot 12 mm en zelfs tot 20 of 30 mm voor buitengebruik.

Dit heeft een nieuw universum van mogelijkheden geopend voor porcellanato met talloze toepassingen:

• Elk type binnen- of buitenoppervlak in commerciële en residentiële gebieden
• Werkbladen, vloeren, muren, gevels, bekledingen, zelfs meubels
• Gebieden met veel verkeer, zoals trottoirs of zwembaden, en vele andere opties

Kenmerken:

De hiernavolgende kenmerken van porcellanato hebben geleid tot het veelvuldig gebruik in de bouw:

• Hoge hardheid, waardoor het praktisch onmogelijk is om het te bekrassen.  Je kunt er wel op snijden zonder schade te veroorzaken aan de tegel, behalve als je met een keramisch mes zou snijden. Uiteraard kun je porcellanato tegels wel zagen en de meeste zelfs ook snijden – bijvoorbeeld met de TZ-tegelsnijder.
• Hoge slijtvastheid.
• Zeer lage porositeit, bijna nul, wat betekent dat het geen vloeistoffen absorbeert, zodat het oppervlak niet bevlekt raakt en er als nieuw blijft uitzien.
• Zuurbestendig, wordt niet aangetast door gewone zuren zoals citroensap of azijn.
• Hygiënisch materiaal, gemakkelijk schoon te maken en te onderhouden, waardoor het geschikt is voor contact met voedsel. Het voorkomt de ophoping van bacteriën en organische stoffen.
• Aanpasbaar, goed te bewerken met diamant of snijwieltjes.
• Hoge weerstand tegen kou en ijs, waardoor het ideaal is voor buitengebruik. Omdat het geen vocht absorbeert, is er geen kans op breuk door bevriezing van binnengedrongen water.
• Kleurstabiliteit. De kleuren blijven onveranderd bij blootstelling aan zonlicht en weersinvloeden. De meegebakken print is uv-bestendig.
• Brandveiligheid. Bij blootstelling aan vlammen produceert het geen giftige gassen en brandt het niet. We kunnen er dus een hete pan direct uit het vuur op zetten zonder schade te veroorzaken.
• Veelzijdigheid met een verscheidenheid aan kleuren, afwerkingen, formaten en diktes die zich aanpassen aan de behoeften van elke ruimte.

Conclusie

Alle grote fabrikanten zetten sterk in op porcellanato en zijn nieuwe formaten, en dit heeft ertoe geleid dat ongeveer 80% van de keramiek die tegenwoordig wordt geplaatst, porcellanato tegels zijn. Daarom is RUBI continu bezig met het innoveren van tegelgereedschappen om alle soorten tegels aan te kunnen!